Αν το ACOTAR σε έφερε στον κόσμο του romantasy, το Fourth Wing, το πρώτο βιβλίο της σειράς The Empyrean από τη Rebecca Yarros, είναι αυτό που θα σε κάνει να συνειδητοποιήσεις ότι δεν υπάρχει γυρισμός. Ήρθε από το πουθενά και μας θύμισε γιατί αγαπήσαμε τον Έραγκον όταν ήμασταν μικροί. Μόνο που αυτή τη φορά, οι δράκοι έχουν πολύ πιο σκοτεινά μυστικά.
To Fourth Wing (Τέταρτη Πτέρυγα στην ελληνική έκδοση) αποτελεί το πρώτο βιβλίο της σειράς The Empyrean από τη Rebecca Yarros, που μέχρι τότε τη γνωρίζαμε κυρίως για τα contemporary romance μυθιστορήματα της που σε άφηναν συναισθηματικά ράκος (The Things We Leave Unfinished, The Last Letter). Στο Empyrean, αποφάσισε να χτίσει έναν ολόκληρο κόσμο φαντασίας, και το έκανε πολύ πετυχημένα.
Η ιστορία μας ξεκινά με την εικοσάχρονη Violet Sorrengail, που είχε ένα στόχο για το μέλλον της. Nα σπουδάσει στο Scribes Quadrant και να έχει μια ήσυχη ζωή παρέα με τα βιβλία της. μακριά από πολέμους και δράκους. Η διοικητής στρατηγός και σκληρόκαρδη μητέρα της όμως, είχε αποφασίσει διαφορετικά. Η Violet καταλήγει στο Basgiath War College, εκεί όπου οι σπουδαστές δε μελετούν, αλλά εκπαιδεύονται για να γίνουν dragon riders και μέλη της ελίτ του Navarre.
Η ηρωίδα μας είναι μικρόσωμη, εύθραυστη και κανείς στη σχολή δεν περιμένει να ζήσει πολύ. Αφενός, διότι οι δράκοι δεν συνδέονται με “εύθραυστους” ανθρώπους. Αντίθετα, τους αποτεφρώνουν. Αφετέρου, διότι κάποιοι υποψήφιοι θέλουν να τη σκοτώσουν, είτε για να πάρουν τη θέση της, είτε απλά και μόνο λόγω της μητέρας της. Ανάμεσά τους βρίσκεται ο Xaden Riorson, γιος ενός επαναστάτη, ο ισχυρότερος rider της σχολής και ο άνθρωπος που έχει κάθε λόγο να τη μισεί. Παρ’ όλα αυτά, μεταξύ τους αρχίζει να αναπτύσσεται μια ένταση που κανείς από τους δύο δεν μπορεί να αγνοήσει.
Με μοναδικό της όπλο το μυαλό της, η Violet παλεύει καθημερινά να επιβιώσει μέχρι την επόμενη ανατολή.
Ωστόσο, ο πόλεμος έξω από τα τείχη γίνεται ολοένα και πιο βίαιος, το βασίλειο αποδυναμώνεται και οι νεκροί συνεχίζουν να αυξάνονται. Το χειρότερο όμως είναι ότι αρχίζει να υποψιάζεται πως τίποτα δεν είναι όπως φαίνεται. Στη σχολή της Basgiath όλοι έχουν μια ατζέντα, διότι μόλις μπεις, μόνο δύο τρόποι υπάρχουν να βγεις: ή να αποφοιτήσεις ή να πεθάνεις.
Η σειρά The Empyrean
Η σειρά της Rebecca Yarros είναι προγραμματισμένη να ολοκληρωθεί σε πέντε βιβλία. Το πρώτο χτίζει μεθοδικά τα θεμέλια της ιστορίας με ρυθμό που δεν σου επιτρέπει να πάρεις ανάσα. Το δεύτερο, το Iron Flame, κυκλοφόρησε μόλις επτά μήνες μετά γιατί η Yarros το είχε ήδη ολοκληρώσει, και ανεβάζει τις προσδοκίες με ένα τέλος που ολόκληρο το BookTok δεν έχει ξεπεράσει ακόμα. Το τρίτο, το Onyx Storm, κυκλοφόρησε τον Ιανουάριο του 2025 και αναδείχθηκε ως ένα από τα πιο πολυσυζητημένα romantasy βιβλία της χρονιάς. Το τέταρτο βιβλίο βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη, όπως επιβεβαίωσε η ίδια η συγγραφέας το Μάρτιο του 2026.
Και το καλύτερο; Τον περασμένο Μάιο ανακοινώθηκε επίσημα η τηλεοπτική μεταφορά της σειράς από την Amazon Prime Video. Οι φαν έχουν ενθουσιαστεί, αλλά οι προσδοκίες παραμένουν χαμηλές, γιατί όλοι ξέρουμε πώς πάνε αυτά. Fun fact πάντως, η κοινότητα του Fourth Wing έχει πάρει την απόφαση της: ο Belmont Camelli, γνωστός από το Off Campus, είναι ο μόνος που μπορεί να ενσαρκώσει τον Xaden όπως τον έχουμε φανταστεί.
Η δημιουργός πίσω από τους δράκους
Αυτό που κάνει τη Yarros να ξεχωρίζει δεν είναι μόνο η γραφή της, αλλά η ακρίβεια με την οποία χτίζει την ιστορία της. Κάθε διάλογος, κάθε φαινομενικά ασήμαντη λεπτομέρεια, κάθε σκηνή που φαίνεται να υπάρχει απλώς για ατμόσφαιρα, υπηρετεί κάτι που θα καταλάβεις τρία κεφάλαια αργότερα, ή και στο επόμενο βιβλίο. Η ίδια έχει παραδεχτεί ότι, όταν έγραφε το Fourth Wing, ήξερε ήδη πού θα κατέληγε κάθε χαρακτήρας στο Iron Flame.
Η δημιουργική της διαδικασία ξεκινά πάντα από μια playlist. Η Yarros, πριν γράψει μια λέξη, χτίζει τη μουσική ατμόσφαιρα του βιβλίου, και το πρώτο τραγούδι για το τέταρτο βιβλίο αποκάλυψε ότι είναι της Taylor Swift. Έπειτα ακολουθούν σημειώσεις, σκηνές, διάλογοι και ιδέες σε post-it, η δομή της πλοκής, και τελευταία η συγγραφή του βιβλίου. Δεν είναι σύμπτωση ότι τα βιβλία της μοιάζουν τόσο καλά σχεδιασμενα. Είναι αποτέλεσμα μιας ξεκάθαρης και ιδιαίτερα οργανωμένης μεθοδολογίας.
Υπάρχει επίσης μία προσωπική λεπτομέρεια στην ιστορία που δε θα μπορούσαμε να αγνοήσουμε. Η Yarros, όπως και η Violet, έχει Ehlers-Danlos Syndrome, μια πάθηση που επηρεάζει τους συνδετικούς ιστούς. Η Violet δεν είναι απλώς μια ηρωίδα με αδυναμίες για χάρη της πλοκής, είναι ένας χαρακτήρας που η δημιουργός του γνωρίζει από πρώτο χέρι τι σημαίνει να ζεις σε ένα σώμα που δεν συνεργάζεται πάντα, και να αρνείσαι να το αφήσεις να σε περιορίσει. Αυτό ακριβώς είναι που κάνει τη Violet να την αισθανόμαστε λίγο πιο αληθινή.
Γιατί αξίζει να το διαβάσεις
Ένα από τα πιο εθιστικά χαρακτηριστικά του Fourth Wing είναι ότι η Rebecca Yarros μοιάζει να σου δίνει όλες τις απαντήσεις από την αρχή, απλώς δεν το καταλαβαίνεις εκείνη τη στιγμή. Μικρές λεπτομέρειες που φαίνονται ασήμαντες, σύντομοι διάλογοι και φράσεις που προσπερνάς χωρίς δεύτερη σκέψη, αποκτούν ξαφνικά τεράστια σημασία όταν κοιτάξεις την ιστορία αναδρομικά. Ίσως γι’ αυτό το Empyrean έχει δημιουργήσει ένα από τα πιο δραστήρια αναγνωστικά fandoms των τελευταίων ετών.
Από τη φύση ορισμένων χαρακτήρων μέχρι τον ρόλο που παίζουν οι δράκοι στη σειρά, οι αναγνώστες αναλύουν ασταμάτητα κάθε σκηνή αναζητώντας κρυμμένα στοιχεία που μπορεί να τους ξέφυγαν. Και ίσως αυτό να είναι το μεγαλύτερο επίτευγμα της Yarros. Να έχει γράψει μια ιστορία που συνεχίζει να γεννά ερωτήματα, θεωρίες και συζητήσεις πολύ μετά την τελευταία σελίδα.
Ορίστε και ένα μικρό τεστ: μέτρα πόσες φορές αναφέρει ότι η Violet στο πρώτο βιβλίο ότι έχει πονοκέφαλο.
Το Fourth Wing δεν προσπαθεί να είναι το επόμενο… οτιδήποτε. Έχει τη δική του ταυτότητα, τον δικό του ρυθμό και έναν κόσμο που εξελίσσεται συνεχώς μαζί με τους χαρακτήρες του. Αυτό που έχει κοινό με τα καλύτερα βιβλία του είδους είναι ότι οι ήρωες είναι αυθεντικοί, οι σχέσεις των χαρακτήρων χτίζονται με υπομονή και υπόσταση, και ο κόσμος είναι τόσο καλοφτιαγμένος και ενδιαφέρων, που θέλεις να χαθείς κι εσύ εκει.
Και αν βαθιά μέσα σου υπάρχει ακόμα εκείνο το παιδί που αγαπούσε τον Toothless ή τον Eragon, τότε δεν έχεις καμία πιθανότητα να αντισταθείς.
