Στον πυκνό λαβύρινθο του Mayfair εκεί όπου ορισμένοι από τους πιο κομψούς δρόμους του Λονδίνου ακτινοβολούν με διαχρονική γοητεία, υπάρχει ένα εστιατόριο που, όσο πλησιάζουν τα Χριστούγεννα, μοιάζει να μεταμορφώνεται σε μια μικρή, λαμπερή σκηνή θεάτρου. Αυτό είναι το 34 Mayfair. Ένα σημείο όπου η παραδοσιακή ευρωπαϊκή κουζίνα συναντά την ατμόσφαιρα μιας λαμπερής εποχής, και όπου η αίγλη των «μαγικών Χριστουγέννων» παίρνει σάρκα και οστά.
Η Μοναδικότητα του 34 Mayfair τα Χριστούγεννα
Το 34 Mayfair δεν περιορίζεται απλώς στο να στολίζει το χώρο. Δημιουργεί μια ολόκληρη πανδαισία φώτων και στολιδιών, μια εμπειρία που οι ίδιοι αποκαλούν “Miracle at 34“.
Στο εσωτερικό, κρεμαστές χριστουγεννιάτικες μπάλες μοιάζουν σαν παγωμένα κοσμήματα, φωτεινές αλυσίδες χρωμάτων χορεύουν στον αέρα, και κάθε γωνιά λάμπει κάτω από αυτό το πολύχρωμο φως.
Από τη στιγμή που μπαίνεις, νιώθεις σαν να περπατάς μέσα σε ένα κομμάτι παραμυθιού: ο χώρος γίνεται μια σκηνή και οι πελάτες – οι πρωταγωνιστές σε ένα χριστουγεννιάτικο δράμα γεμάτο λάμψη και γιορτινή διάθεση. Νιώθεις πως συμμετέχεις σε κάτι παραπάνω από μια απλή έξοδο – σαν να γιορτάζεις σε ένα σκηνικό θεάτρου ή γκαλά.
Η διακόσμηση, τα φώτα, η μουσική και η κουζίνα συνεργάζονται για να σε ταξιδέψουν μακριά από τη βιασύνη της καθημερινότητας. Να σε γεμίσουν με ζεστασιά, νοσταλγία και θαυμασμό.
Η ατμόσφαιρα δεν είναι ψυχρή ή «απλώς διακοσμημένη». Είναι σχεδιασμένη ώστε να σε τυλίγει, να σε «αγκαλιάζει» με ζεστασιά και ενθουσιασμό, από την πρώτη γουλιά σαμπάνιας μέχρι το τελευταίο πιάτο.
Για πολλές παρέες, αυτό το εστιατόριο γίνεται προορισμός — όχι απλώς για το καλό φαγητό, αλλά για την εμπειρία των «μαγικών Χριστουγέννων» στο κέντρο του Mayfair.
Γαστρονομία και Χριστουγεννιάτικο Μενού
Για την περίοδο των γιορτών, διαθέτει ειδικό Χριστουγεννιάτικο μενού με τρεις επιλογές για ορεκτικά, κυρίως πιάτα και γλυκά.
Στα ορεκτικά συναντάμε, για παράδειγμα, ένα “Black Angus steak tartare wagyu crumb, truffle dressing with smoked bone marrow toast” το οποίο πρόκειται για φιλέτο ταρτάρ Balck Angus, σερβιρισμένο πάνω σε φρυγανιά με καπνιστό μυελό οστών (Ο βρώσιμος μυελός των οστών έχει καπνιστεί, αποκτώντας μια βουτυράτη, πλούσια υφή και καπνιστή γεύση. Αλείφεται ή τοποθετείται πάνω σε φρυγανισμένο ψωμί, δημιουργώντας έτσι τη βάση για το ταρτάρ.).
Μια σάλτσα ή βινεγκρέτ αρωματισμένη με τρούφα (ή λάδι τρούφας) περιχύνεται πάνω από το πιάτο προσθέτοντας ένα έντονο, γήινο άρωμα και μια νότα πολυτέλειας.
Και για γαρνίρισμα ψίχουλα ψωμιού που έχουν τηγανιστεί σε λιωμένο λίπος από βοδινό Wagyu, ή αποξηραμένο/αποδομημένο κρέας Wagyu.
Στα κυρίως πιάτα, δεσπόζει το “Roasted corn-fed baby chicken with sage & chestnut stuffing potato rosti, buttered greens & Albufera sauce”. Πρόκειται για ένα πιάτο με έντονο βρετανικό χαρακτήρα για μια εορταστική περίσταση.
Βασικό συστατικό το “Baby chicken” που αναφέρεται σε νεαρό κοτόπουλο μικρού μεγέθους. Η διατροφή του με καλαμπόκι δίνει στο δέρμα του ένα χαρακτηριστικό κίτρινο χρώμα και μια πιο έντονη, τρυφερή γεύση. Ψήνεται στον φούρνο μέχρι να γίνει τρυφερό και να αποκτήσει χρυσαφένια, τραγανή πέτσα.
Η γέμιση με φασκόμηλο και κάστανα προσθέτει άρωμα και μια γλυκιά, γήινη γεύση και υφή. Κλασικός συνδυασμός για ψητά πιάτα, ειδικά τον χειμώνα. Συνοδευόμενο από Ρόστι πατάτας- ψημένες σε στρογγυλό σχήμα μέχρι να γίνουν τραγανές εξωτερικά και μαλακές εσωτερικά- και βουτυρωμένα πράσινα λαχανικά που προσφέρουν φρεσκάδα και χρώμα στο πιάτο.
Ερχόμενη η Σάλτσα Αλμπουφέρα να δέσει αρμονικά όλα τα συστατικά του πιάτου. Αποτελεί μια πλούσια, κρεμώδης γαλλική σάλτσα, παραλλαγή της κλασικής σάλτσας Suprême. Φτιάχνεται συνήθως με ζωμό πουλερικών, κρέμα γάλακτος, βούτυρο και συχνά περιλαμβάνει πάπρικα ή γλάσο κρέατος για χρώμα και βάθος γεύσης.
Για κλείσιμο θα επέλεγα το γλυκό “Cropwell Bishop Stilton with port wine jelly & biscuits”. Είναι η περιγραφή ενός κλασικού βρετανικού πιάτου τυριού (cheese board). Σερβίρεται συνήθως ως επιδόρπιο ή ως συνοδευτικό κρασιού. Πρόκειται για έναν παραδοσιακό και φημισμένο συνδυασμό γεύσεων.
Το πιάτο αποτελείται από το τυρί “Cropwell Bishop Stilton” είναι ένα βραβευμένο, κλασικό μπλε τυρί ΠΟΠ από την Αγγλία, συγκεκριμένα από την κοιλάδα του Belvoir. Παράγεται από παστεριωμένο αγελαδινό γάλα και είναι γνωστό για την πλούσια, πικάντικη γεύση του και την βελούδινη, κρεμώδη υφή του που λιώνει στο στόμα, αφήνοντας μια μακρά επίγευση. Οι μπλε φλέβες του δημιουργούνται με το τρύπημα της κρούστας κατά τη διαδικασία ωρίμανσης.
Συνοδεύεται από Ζελέ κρασιού πόρτο. Πρόκειται για ένα γλυκό ζελέ φτιαγμένο από κρασί πόρτο .Η γλυκιά και φρουτώδης γεύση του πόρτο εξισορροπεί την έντονη, αλμυρή και πικάντικη γεύση του μπλε τυριού, δημιουργώντας έναν αρμονικό συνδυασμό.
Τέλος η ουδέτερη γεύση των κράκερ και η τραγανή τους υφή λειτουργούν ως βάση και μέσο μεταφοράς για το τυρί και το ζελέ, καθώς και ως αντίθεση στην κρεμώδη υφή του τυριού.
Η τιμή του εορταστικού μενού είναι στις £38 ανά άτομο για δυο πιάτα και στις £42 ανά άτομο για τρία πιάτα.
Οι Κριτικές – Γεύσεις και Εμπειρία
Οι κριτικές για το 34 Mayfair είναι, στο σύνολό τους, πολύ θετικές – τόσο για το φαγητό όσο και για την ατμόσφαιρα:
Στο OpenTable, το εστιατόριο έχει βαθμολογία 4.5/5 τόσο για το φαγητό όσο και για την ατμόσφαιρα.
- Πολλοί πελάτες σημειώνουν την «καταπληκτική» εορταστική διακόσμηση. Ένας επισκέπτης έγραψε: «Ήταν ήδη στολισμένο για τα Χριστούγεννα όταν πήγαμε τον Νοέμβριο» και ενθουσιάστηκε με τη σαλάτα Caesar και τις τραγανές πατάτες.
- Το προσωπικό λαμβάνει συχνά εξαιρετικά σχόλια για την εξυπηρέτηση και τη φιλικότητά του, αν και μερικοί σχολιάζουν ότι μπορεί να αισθανθείς «περιορισμένος στον χρόνο» κατά τις εορτές, λόγω των κρατήσεων.
- Παρόλα αυτά, υπάρχουν και πιο αυστηρές απόψεις. Σε κριτική στο Yelp, κάποιος πελάτης σημείωσε ότι οι τηγανητές πατάτες ήρθαν κρύες, ενώ η σέρβις τους φάνηκε αποστασιοποιημένη και «γιορτινό hype» χωρίς ουσιαστική συνοδεία.
Για Ποιον Είναι Κατάλληλο
Το 34 Mayfair είναι ιδανικό για:
- Εορταστικά επαγγελματικά δείπνα ή χριστουγεννιάτικες συγκεντρώσεις με φίλους.
- Ρομαντικά ραντεβού με την «πολυτέλεια των Χριστουγέννων» ως φόντο.
- Εκδηλώσεις ιδιωτικού χαρακτήρα – έχει δυνατότητα exclusive hire για έως και 80 άτομα όρθιους ή 60 καθήμενους.
- Όσους απολαμβάνουν κλασικές, ποιοτικές γεύσεις, αλλά δεν αρνούνται και μια πινελιά καινοτομίας ή εκκεντρικότητας στο πιάτο.
34 Mayfair :Ένα Χριστουγεννιάτικο Ταξίδι
Το 34 Mayfair είναι κάτι πολύ παραπάνω από ένα ακόμη πολυτελές εστιατόριο στο Mayfair. Κατά την περίοδο των Χριστουγέννων, μεταμορφώνεται σε μια γιορτινή όαση: κρυστάλλινα στολίδια, απαλή λάμψη, και γεύσεις που σε αγκαλιάζουν σαν παλιό φίλο. Με τον αέρα της κομψότητας και την αίσθηση της παράδοσης, δημιουργεί μια εμπειρία που μπορείς να νιώσεις – όχι μόνο στο στομάχι, αλλά και στην ψυχή.
Αν κάποιος θέλει να ζήσει μια χριστουγεννιάτικη απόδραση μέσα στην καρδιά του Λονδίνου, γεμάτη γεύσεις και φως, τότε το 34 Mayfair είναι από τους πιο μαγικούς προορισμούς.
