Έπειτα από την κυκλοφορία του συναρπαστικού Launch Trailer, το The Dark Secrets: Man of Medan πραγματοποίησε την πολύ-αναμενόμενη κυκλοφορία του στις 30 Αυγούστου 2019, τερματίζοντας την αγωνία των gamers. O τίτλος αποτελεί sequence του The Dark Secrets Anthology ενώ το gameplay διάρκειας περίπου τεσσάρων ωρών διαθέτει πάνω από 15 διαφορετικά endings. Αξίζει να αναφέρουμε ότι στην παρακάτω κριτική θα υπάρξουν και μερικές συγκρίσεις με το Until Dawn, τον προηγούμενο τίτλο της Supermassive Games, που κυκλοφόρησε το 2015 και ήταν παρόμοιου στυλ.
Το storyline του παιχνιδιού είναι αρκετά ενδιαφέρον καθώς βασίζεται στο θρύλο του πλοίου Ourang Medan και στο μυστήριο που κρύβεται πίσω από αυτό. Ακολουθώντας τα στοιχεία της ιστορίας αυτής, το παιχνίδι μας παρουσιάζει την περιπέτεια μιας ομάδας φίλων που έπειτα από μερικά ατυχή γεγονότα βρίσκεται παγιδευμένη πάνω στο μυστηριώδες αυτό πλοίο. O παίκτης έχει τη δυνατότητα να μπει στα παπούτσια όλων των χαρακτήρων της ομάδας και να εξερευνήσει. Το παιχνίδι διαθέτει τα χαρακτηριστικά ενός αρκετά καλογραμμένου Interactive Storytelling, ωστόσο συγκρίνοντάς το με το Until Dawn, θα πρέπει να ομολογήσουμε ότι δεν καταφέρνει να το ξεπεράσει.
Τα γραφικά του παιχνιδιού μπορούμε με ευκολία να χαρακτηρίσουμε άριστης ποιότητας, καθώς είναι απόλυτα ρεαλιστικά, σε σημείο τα cutscenes αλλά και το gameplay να μοιάζουν με ταινία! Αξιοσημείωτο είναι ότι γίνεται χρήση των facial animations και του motion capture γεγονός που ανεβάζει την ποιότητα των γραφικών στα ύψη.
Τα controls του παιχνιδιού ήταν ακριβώς όπως τα περιμέναμε. Απλά αλλά απαιτητικά. Τι εννοούμε μ’ αυτό; Εάν έχετε παίξει το Until Dawn τότε γνωρίζετε ήδη. Το παιχνίδι βασίζεται σχεδόν αποκλειστικά στα quick time events γεγονός που μπορεί να εξοργίσει ορισμένους παίκτες. Μια λάθος κίνηση μπορεί να κοστίσει ακριβά στον παίκτη αφού στο παιχνίδι δεν υπάρχουν checkpoints, επομένως δεν έχει τη δυνατότητα να ξαναδοκιμάσει. Παράλληλα, τα βασικά controls εστιάζουν κυρίως στο movement και το navigation ή τις επιλογές διαλόγου. Σημαντική είναι και η χρήση του Χ button στα σημεία κρίσεως, όπου ο παίκτης πρέπει να συντονίσει το πάτημα του κουμπιού με τον παλμό του χαρακτήρα του. Τα σημεία αυτά έχουν αντικατασταθεί με τα motion sensor σημεία που διέθετε το Until Dawn, στα οποία δεν έπρεπε να κουνήσουμε καθόλου το PS4 controller μας για ορισμένα λεπτά.
Φτάνοντας στη σκηνοθεσία και το design, θα μπορούσαμε να πούμε ότι το Man of Medan φαντάζει σαν μια ταινία τρόμου και μυστηρίου η οποία ξετυλίγεται αρκετά αργά και διαθέτει αρκετά κλισέ jumpscares, είναι ωστόσο αρκετά καλοσχεδιασμένη ώστε να κρατά τον θεατή σε εγρήγορση. Επίσης, δεν πρέπει να αγνοήσουμε το γεγονός ότι το παιχνίδι θα διαθέτει sequences συνεπώς δεν μπορούμε να το κρίνουμε αυστηρά…ακόμα. Μπορεί στόχος των παικτών να αποτελεί η προσπάθεια να κρατήσουν όλους τους βασικούς χαρακτήρες ης ιστορίας ζωντανούς μέχρι το τέλος του παιχνιδιού, οι σχεδιαστές όμως κατάφεραν να δημιουργήσουν για μια ακόμη φορά ενδιαφέροντα προφίλ για κάθε χαρακτήρα ώστε να αναγκάσουν τον παίκτη να μπει σε σκέψεις και να νιώσει μια πληθώρα συναισθημάτων ανάλογα με τα αποτελέσματα που των πράξεών του.
Εν κατακλείδι, το The Dark Secrets: Man of Medan αποτελεί ένα καλογραμμένο παιχνίδι που σίγουρα αξίζει. Ίσως να μην έχει ξεπεράσει το Until Dawn (ακόμα), διαθέτει ωστόσο άριστα χαρακτηριστικά που το μετατρέπουν σε ένα ενδιαφέρον παιχνίδι φαντασίας και τρόμου.
