Διοργανωμένο από το New York College και το Athens Bushido Center και σε συνεργασία με τους Cosplayers/gr, την Κυριακή 17/3/19, πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά στην Αθήνα το Japan Festival, ένα convention που άξιζε να επισκεφθούν μικροί κι μεγάλοι! Το φεστιβάλ ήρθε για να μοιραστεί μαζί μας τα μυστικά της ιαπωνικής κουλτούρας καθώς και για να μας μαγέψει με την ομορφιά της ιαπωνικής τέχνης, η οποία έχει αγγίξει πολλούς Έλληνες καλλιτέχνες. Επιπλέον, το φεστιβάλ περιλάμβανε εκθέσεις, ανοιχτές προς το πολυπληθές κοινό, οι οποίες σχετίζονταν με anime, manga, videogames και πολλά άλλα gadgets. Σε πολλές αίθουσες έλαβαν χώρα εργαστήρια δημιουργίας (workshops), ενώ παράλληλα, σε άλλες αίθουσες πραγματοποιήθηκαν ομιλίες από διάφορους προσκεκλημένους.
Με την είσοδό μας στο New York College, όπου έλαβε χώρα, μας δόθηκε το φυλλάδιο του προγράμματος του φεστιβάλ, το οποίο περιλάμβανε τα ωράρια και τις αίθουσες πραγματοποίησης των ομιλιών, των εργαστηρίων και των εκθέσεων. Δυστυχώς, τα εργαστήρια ήταν διαθέσιμα για έναν αρκετά μικρό αριθμό ατόμων με αποτέλεσμα να μην μπορούν να τα παρακολουθήσουν όλοι, ωστόσο υπήρχε μεγάλη ποικιλία στις κατηγορίες τους, από εργαστήρια παραγωγής sushi, τελετές τσαγιού και παρουσιάσεις yukata, μέχρι εργαστήρια cosplay και τέχνης origami.
Στην κεντρική υποδοχή βρισκόταν το maid café που παρείχε το φεστιβάλ, το οποίο θύμιζε τα παραδοσιακά maid café της Ιαπωνίας, αλλά και εκείνα που ξέρουμε και έχουμε δει στα anime, με τις σερβιτόρες να είναι ντυμένες maids και να φορούν αυτιά γάτας και χρωματιστές περούκες.
Πέρα από τις ενδιαφέρουσες ομιλίες μέσα από τις οποίες μάθαμε περισσότερα για τον πολιτισμό, την τέχνη και την κουλτούρα της Ιαπωνίας, ένα άλλο τμήμα του New York College ήταν αποκλειστικά αφιερωμένο στις εκθέσεις καλλιτεχνών, οι οποίες ήταν ανοιχτές προς όλους. Εκεί, διάφοροι Έλληνες και ξένοι καλλιτέχνες εξέθεταν τα έργα τους σε πάγκους, δίνοντας μάλιστα τη δυνατότητα σε όποιον επιθυμούσε να τα αγοράσει. Στους πάγκους είδαμε anime artworks, manga, χειροποίητες φιγούρες χαρακτήρων, μπλουζάκια με χειροποίητες στάμπες από τα αγαπημένα μας anime, χειροποίητα αυτιά γάτας, αξεσουάρ και κοσμήματα τα οποία ήταν εμπνευσμένα από σειρές και ταινίες anime όπως το Sailor Moon και η Princess Mononoke. Παράλληλα, σε μια άλλη αίθουσα, υπήρχαν πάγκοι γεμάτοι από ζωγραφιές χαρακτήρων anime και άλλων από τον κόσμο του gaming, καθώς και πολλές άλλες χειροποίητες κατασκευές. Αλλού μπορούσε κανείς να αγοράσει αυτοκόλλητα και φακούς επαφής για cosplay, ενώ μπορούσε να αγοράσει επίσης, χειροποίητα κουκλάκια χαρακτήρων από anime όπως τα Pokémon, το Spirited Away και το Kiki’s Delivery Service.
Φυσικά, από ένα φεστιβάλ βασισμένο στην Ιαπωνία και την τέχνη της δε θα μπορούσε να λείπει το cosplay. Εκτός από τους διάσημους cosplayers που έκαναν την εμφάνισή τους σε προγραμματισμένες ομιλίες και στα εργαστήρια, στις εκθέσεις πολλοί καλλιτέχνες είχαν ντυθεί με στολές εμπνευσμένες από διάσημες σειρές και ταινίες anime, ενώ άλλοι φορούσαν περούκες, kimono, yukata, αυτιά γάτας και διάφορα άλλα outfits εμπνευσμένα από την ιαπωνική κουλτούρα. Παράλληλα, πολλοί από τους επισκέπτες του φεστιβάλ, μικροί και μεγάλοι, είχαν καταφέρει να μεταμφιεστούν σε γνωστούς και αγαπημένους anime χαρακτήρες (συμπεριλαμβανομένης φυσικά και της παρέας μου). Επιπλέον, από το φεστιβάλ δεν θα μπορούσε να λείπει και το δωρεάν photobooth το οποίο έδινε τη δυνατότητα στους cosplayers να φωτογραφηθούν από επαγγελματία φωτογράφο και έπειτα να δουν τις φωτογραφίες τους στη σελίδα του Japan Festival στο Facebook.
Ολοκληρώνοντας τη βόλτα μας στις αίθουσες του New York College, επισκεφθήκαμε την έκθεση Bonsai, την τέχνη δηλαδή που αφορά στην καλλιέργεια δέντρων σε γλάστρες και έχει τις απαρχές της σε χώρες της Ανατολής, κυρίως στην Ιαπωνία και την Κίνα. Εκεί, ανακαλύψαμε περισσότερα για αυτήν την αρχαία τέχνη και για την καλλιέργεια των μικρών δέντρων τα οποία μπορούν να ζήσουν μέχρι και πεντακόσια χρόνια!
Τέλος, ολοκληρώσαμε την επίσκεψή μας με την αίθουσα του gaming στην οποία είχε εγκατασταθεί μια ποικιλία ηλεκτρονικών συσκευών, από κονσόλες Nintendo 3DS, computers, tablets και γιγαντοοθόνες για dance battles. Σε αυτές μπορούσε κανείς να διασκεδάσει παίζοντας παιχνίδια ιαπωνικής παραγωγής, όπως Super Mario και Tekken.
Συνοψίζοντας, η εμπειρία μας στο Japan Festival ήταν μοναδική. Σίγουρα υπήρχε μεγάλος αριθμός επισκεπτών με αποτέλεσμα να υπάρξει μερικός συνωστισμός και δυστυχώς τα εργαστήρια δέχονταν μικρές ομάδες ατόμων κατόπιν αιτήσεων, παρ’ όλα αυτά κανείς δεν έμεινε παραπονεμένος. Οι επισκέπτες είχαν την ευκαιρία να ανακαλύψουν περισσότερα για την τέχνη, τον πολιτισμό και την κουλτούρα της Ιαπωνίας καθώς και να έρθουν σε επαφή με μοντέρνους καλλιτέχνες και να γνωρίσουν τη δουλειά τους. Μικροί και μεγάλοι είχαν τη δυνατότητα να διασκεδάσουν, να δημιουργήσουν και τελικά να φύγουν από το φεστιβάλ με ένα μεγάλο χαμόγελο στο πρόσωπο και έχοντας βιώσει μια εμπειρία που θα τους μείνει αξέχαστη.
Και του χρόνου λοιπόν!
Μπορείτε να βρείτε περισσότερα για το Athens Japan Festival εδώ:
Instagram.com/JapanFestival_GR
Υ.Γ. Παρακάτω μια φωτογραφία μου μαζί με έναν φίλο μου από το φεστιβάλ όπου έχουμε ντυθεί Princess Mononoke και L (από το Death Note) αντίστοιχα!
