Σαν σήμερα, 4 Φεβρουαρίου 1957, ο κόσμος των τεχνών επέρχεται στη δυσάρεστη θέση να αποχαιρετήσει έναν μεγάλο καλλιτέχνη. Αποχαιρετώντας όμως τον κόσμο των ανθρώπων, ο Miguel Covarrubias (γνωστός και ως Jose Miguel Covarrubias Duclaud) , άφησε πίσω του όχι μόνο μια κληρονομία καλλιτεχνικής φύσεως αλλά και πολιτισμικής, καθώς ασχολήθηκε με την επιστήμη της ανθρωπολογίας, την ιστορία της τέχνης, τη σκιαγράφηση της ζωής ξένων λαών και έπαιξε σημαντικό ρόλο μέσω της επιρροής του στα κοινωνικά και πολιτικά ζητήματα της εποχής του. Ένα από τα πολλά ακόμη αξιοσημείωτα έργα του αποτέλεσε η ζωντανή απαθανάτιση και μετάδοση, του πολύ σημαντικού για την εποχή, Νέου Κινήματος των Νέγρων ή αλλιώς γνωστό ως η Αναγέννηση του Χάρλεμ.
Ρίχνοντας λοιπόν την πρώτη μας ματιά θα λέγαμε πως μάλλον αξίζει να μάθουμε λίγα παραπάνω πράγματα σχετικά με τη ζωή και το έργο του Miguel Covarrubias.
Γεννημένος στην καρδιά του Μεξικό, στις 22 Νοεμβρίου του 1904, ο σημαντικός αυτός καλλιτέχνης του 20ου αιώνα, αρχίζει ήδη από ηλικία 14 ετών να δημιουργεί τα πρώτα του σκίτσα και καρικατούρες. Το 1924 και σε ηλικία 19 ετών μετακομίζει στη Νέα Υόρκη. Εκεί καταλήγει σύντομα να δημοσιεύει καρικατούρες και σκίτσα του, συνήθως με θέμα διάσημες προσωπικότητες της εποχής καθώς και σημαντικά κοινωνικά, ιστορικά και πολιτικά γεγονότα, σε περιοδικά και εφημερίδες όπως το Vanity Fair και το The New Yorker. Δημοσίευσε επίσης βιβλία με καρικατούρες του, με πολύ σημαντικά το πρώτο του << The Prince of Wales and Other Famous Americans>> , στο οποίο καυτηρίαζε την πολιτική επικαιρότητα και γνωστές προσωπικότητες της εποχής. Ενώ όσον αφορά την Αναγέννηση του Χάρλεμ, ζωγράφισε πίνακες και δημοσίευσε βιβλία με εικονογραφήσεις σημαντικών προσωπικοτήτων του παραπάνω κινήματος. Ένα κίνημα μεγάλης σημασίας τις περιόδους 1920-1930, διότι δεν αποτέλεσε μόνο ένα κίνημα σχετικό με την άνθηση της Αφροαμερικανικής κουλτούρας αλλά βοήθησε παιρνώντας μηνύματα για τις ηλεκτρισμένες σχέσεις μεταξύ λευκών και μαύρων.
Συνεργάστηκε επίσης με διαφημιστικές εταιρίες δημιουργώντας σκίτσα για διάφορα προϊόντα, ασχολήθηκε με το θέατρο φτιάχνοντας σκηνικά και κουστούμια για παραστάσεις αστέρων των τότε εποχών με πρώτο παράδειγμα την Josephine Baker.
Εν συνεχεία, σε ένα από τα επόμενα χορευτικά σόου που είχε αναλάβει να επιμεληθεί γνώρισε τη γυναίκα του, Rosa Rolando, Αμερικανίδα χορεύτρια και χορογράφο. Στον μήνα του μέλιτος τους στο Μπαλί, ο Miguel εξερεύνησε και αποτύπωσε μέσω βιβλίων του την κουλτούρα και τον τρόπο ζωής των ντόπιων. Ένα από τα πολύ γνωστά του έργα σήμερα αποτελεί ο χάρτης με τίτλο << The Fauna and Flora of the Pacific. Pageant of the Pacific >> που απεικονίζει τη χλωρίδα και την πανίδα του Ειρηνικού Ωκεανού. Το έργο αυτό βρίσκεται στο μουσείο De Young στο Σαν Φρανσίσκο. Επιστρέφοντας από το ταξίδι του στο Μπαλί με τη γυναίκα του, ζει πλέον στο Μεξικό όπου και αναλαμβάνει τη θέση του καλλιτεχνικού διευθυντή στο πολιτιστικό κέντρο ονόματι <<Palace of fine Arts>>. Εκεί μαζί με τη γυναίκα του δημιούργησαν την ακαδημία χορού που τους είχε ζητηθεί και μέσω της παγκόσμιας προβολής και έρευνας γύρω από τον Μεξικάνικο χορό, επιτεύχθηκε όχι μόνο η προστασία της παράδοσης στον τομέα αυτό, αλλά ανοίχτηκαν σιγά σιγά και νέοι ορίζοντες που οδήγησαν στην εξέλιξη του σύγχρονου Μεξικάνικου χορού.
Η γυναίκα στα δεξιά είναι η Rosa Rolando, γυναίκα του Miguel Covarrubias και στη συνέχεια γνωστή ως Rosa Covarrubias.
Σελίδα από το βιβλίο που έγραψε και εικονογράφησε ο ίδιος με τίτλο, Island of Bali.
Κλείνοντας λοιπόν το ταξίδι μας στο παρελθόν και το έργο του Μεξικανού καλλιτέχνη και έχοντας πάρει μια μικρή γεύση από τη ζωή του, ας κρατήσουμε τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποίησε την τέχνη του για να σκιαγραφήσει, να καυτηριάσει και κυρίως να ευαισθητοποιήσει και να αλλάξει προς το καλύτερο τον τρόπο σκέψης και την οπτική γωνία των ανθρώπων τότε.
