Ο Thomas Harris, γεννημένος στις 11 Απριλίου του 1940 στο Τζάκσον του Τενεσί, είναι ένας Αμερικανός συγγραφέας μυθιστορημάτων τρόμου, ο οποίος έγινε ευρέως γνωστός από την αστυνομική σειρά βιβλίων του Χάνιμπαλ Λέκτερ. Η συγκεκριμένη σειρά μυθιστορημάτων αποτελείται από 4 βιβλία. Το πρώτο ονομάζεται “Κόκκινος Δράκος” και εκδόθηκε το 1981. Έπειτα, ακολούθησε “Η Σιωπή Των Αμνών” που εκδόθηκε το 1988, ενώ το τρίτο βιβλίο ονομάζεται “Χάνιμπαλ” και κυκλοφόρησε στα βιβλιοπωλεία το 1999. Ύστερα από μερικά χρόνια ο συγγραφέας ολοκλήρωσε ακόμα ένα βιβλίο της σειράς. Το τελευταίο βιβλίο, που είναι και προάγγελος όλων των προηγούμενων έργων του, ονομάζεται “Χάνιμπαλ – Το Ξύπνημα Του Κακού” και εκδόθηκε το 2006. Παρακάτω, ακολουθεί αφιέρωμα στο τρίτο βιβλίο της σειράς, το οποίο ονομάζεται “Χάνιμπαλ”, που συγκλόνισε, ενθουσίασε αλλά παράλληλα δίχασε αναγνώστες και κριτικούς.
Η πλοκή του βιβλίου “Χάνιμπαλ” εξελίσσεται 7 χρόνια μετά τα γεγονότα του δεύτερου βιβλίου, που ονομάζεται “Η Σιωπή των Αμνών”, και ακολουθεί την ειδική πράκτορα του FBI Κλαρίς Στάρλινγκ να έρχεται αντιμέτωπη με μια υπόθεση ναρκωτικών που δεν είχε αίσια κατάληξη. Πλέον στο στόχαστρο του FBI και των Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης βρίσκεται η νεαρή πράκτορας και ο μόνος τρόπος για να μπορέσει να εξιλεωθεί είναι να κυνηγήσει τον Χάνιμπαλ Λέκτερ. Την ίδια περίοδο ο δόκτωρ Χάνιμπαλ Λέκτερ βρίσκεται στην Φλωρεντία και κρύβεται εκεί, ενώ ένας πρώην ασθενής του, που ονομάζεται Μέισον Βέρτζερ, έχει βάλλει στόχο να τον βρει και να τον κάνει να πληρώσει για την φρικτή παραμόρφωση που του προκάλεσε.
Με το “Χάνιμπαλ” του 1999 ο Thomas Harris ολοκληρώνει το μεγάλο ταξίδι στα εσώψυχα του ανθρώπου που ξεκίνησε με το “Κόκκινο Δράκο” το μακρινό 1981. Όπως και με τις προηγούμενες δουλειές του, έτσι και εδώ, ο συγγραφέας καταφέρνει να αναζητήσει και να ξεψαχνίσει πολλά από τα μυστικά που κρύβονται στα άδυτα βασίλεια της ανθρώπινης ψυχής και του μυαλού. Με μαεστρία αποτυπώνει την φρικιαστική φύση του ανθρώπινου κακού και μέσα από αυτή ξεδιπλώνει διάφορα επίπεδα και στάδια των χαρακτήρων της ιστορίας. Η γραφή και η αφήγηση του συγγραφέα σαγηνεύουν, κυρίως στα σημεία όπου επικρατεί εκπληκτική ένταση, τρόμος και βία. Η ίδια η ιστορία όμως δεν καταφέρνει να συναρπάσει παρόλο που αποπνέει μια ιδιαίτερη ομορφιά.
Συμπερασματικά, το “Χάνιμπαλ” του Thomas Harris, δυστυχώς, είναι ένα αδύναμο βιβλίο, τουλάχιστον σε σχέση με τα δύο προηγούμενα έργα της σειράς – “Κόκκινος Δράκος” και “Η Σιωπή των Αμνών”. Είναι ένα διαφορετικό βιβλίο, διότι η ιστορία αναπτύσσεται και ξεδιπλώνεται με εντελώς διαφορετικούς ρυθμούς από ό,τι στα δύο προηγούμενα βιβλία και ίσως για αυτό το λόγο να αποτυγχάνει εκεί που πέτυχαν τα άλλα. Η ιστορία θέλει χρόνο για να αναπτυχθεί, δεν είναι συμπυκνωμένη και υπάρχουν αρκετά μέτωπα όπου δεν την βοηθούν να ξεδιπλωθεί σωστά. Εν τέλει, η πλοκή καταλήγει σε μια κορύφωση που δεν είχε στηθεί κατάλληλα με αποτέλεσμα το φινάλε να αφήνει μια γλυκόπικρη γεύση. Βέβαια, κανένας δεν μπορεί να πει ότι το έργο του δεν είναι καλό. Σαφώς το βιβλίο μέσα στα σπλάχνα του κρύβει τα περισσότερα χαρακτηριστικά της γραφής του Thomas Harris που τον καθιέρωσαν ως ένα από τους καλύτερους σύγχρονους συγγραφείς του αμερικανικού αστυνομικού μυθιστορήματος, απλά στο συγκεκριμένο βιβλίο απουσιάζουν η “φινέτσα” και η βαρύτητα που διέθεταν τα προηγούμενα. Όπως και να έχει όμως, το “Χάνιμπαλ” είναι ο επίσημος επίλογος μιας συναρπαστικής τριλογίας και θεωρώ ότι αξίζει να διαβαστεί από τους λάτρεις του είδους και όχι μόνο.
“Υπάρχει ένα κοινό συναίσθημα που όλοι αναγνωρίζουμε και δεν έχουμε ακόμα κατονομάσει – την ευτυχισμένη προσδοκία ότι μπορεί να αισθανθείς περιφρόνηση”.
Thomas Harris, Hannibal
Δυστυχώς, τα βιβλία “Κόκκινος Δράκος”, “Χάνιμπαλ” και “Χάνιμπαλ – Το Ξύπνημα Του Κακού” έχουν εξαντληθεί και δεν κυκλοφορούν. Το βιβλίο “Η Σιωπή Των Αμνών” κυκλοφορεί από τις εκδόσεις BELL.
