«Τι είναι αυτό που κάνει έναν άνθρωπο να μισήσει τον εαυτό του;»
«Ίσως η δειλία ή ο αιώνιος φόβος μήπως κάνεις λάθος, μήπως δε κάνεις αυτό που περιμένουν οι άλλοι.»
Το 1998, ο Βραζιλιάνος συγγραφέας Πάολο Κοέλιο ( Paulo Coelho) δημοσιεύει το 8ο μυθιστόρημα του «Η Βερόνικα αποφασίζει να πεθάνει» και μαγεύει τους αναγνώστες του για μια ακόμη φορά. Το βιβλίο μεταφράζεται σε 40 γλώσσες και κάνει αργότερα την εμφάνιση του στη μεγάλη οθόνη και στο θέατρο.
Η Βερόνικα είναι μια 24χρονη νεαρή γυναίκα από τη Λουμπλιάνα η οποία φαινομενικά έχει όσα θα ήθελε κανείς. Είναι όμορφη, έξυπνη, πετυχημένη στη δουλεία της, με έναν ευρύ κοινωνικό κύκλο και μια αγαπημένη οικογένεια. Όλα αυτά όμως είναι για εκείνη κάτι παραπάνω από ανούσια, αφού η ίδια νιώθει παγιδευμένη στην επανάληψη της καθημερινότητας της. Έτσι αποφασίζει να δώσει τέλος στη ζωή της, εφόσον νιώθει πως δε μπορεί να κάνει τίποτα για να αλλάξει αυτόν τον κόσμο. Η μοίρα όμως έχει άλλα σχέδια για εκείνη. Έτσι έπειτα από την αποτυχημένη απόπειρα αυτοκτονίας της με υπνωτικά χάπια, βρίσκεται κλεισμένη στο ίδρυμα φρενοβλαβών «Βιλέτ», έχοντας μόνο μια βδομάδα ζωής ύστερα από βλάβη που προέκυψε στη καρδιά της. Μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα θα γνωρίσει και θα ζήσει με τους ασθενείς, θα αναπτύξει φιλίες και πρωτόγνωρα συναισθήματα, θα επηρεάσει και θα επηρεαστεί από αυτούς. Σταδιακά η ζωή της θα αρχίσει να αποκτά το νόημα που δε βρήκε στον έξω κόσμο και να αναθεωρεί για τις αποφάσεις της. Θα έχει άραγε αρκετό χρόνο για να διορθώσει τα λάθη της;
Γιατί να το διαβάσετε;
Ο Πάολο Κοέλιο μέσα σε 195 σελίδες θίγει θέματα θρησκευτικά, κοινωνικά όπως η αυτοκτονία, η μοναξιά, η απαξίωση, η ελευθερία, η εγκατάλειψη και ψυχολογικά καταρρίπτοντας τα στερεότυπα της εποχής για τη ψυχική ασθένεια. Μιλάει ανοιχτά για τον έρωτα, τη φιλία, τη σεξουαλικότητα, τη συναισθηματική σύγχυση του ανθρώπου. Παρουσιάζει τη «τρέλα» των ασθενών ως μια υγιή κατάσταση, μιας και στο τέλος όλα είναι θέμα οπτικής, τονίζοντας την ανθρώπινη διάσταση τους πίσω από τη ταμπέλα της ψυχικής νόσου. Είναι ένα βιβλίο που θα σε κάνει να νιώθεις φυλακισμένος και ελεύθερος ταυτόχρονα, να σκεφτείς σοβαρά αν ζεις ή απλώς επιβιώνεις, για το αν είσαι ελεύθερος μέσα στην ανεξάρτητη ζωή σου. Αν είχες μια βδομάδα ζωής ακόμα, θα άλλαζες κάτι;
Δύο λόγια για τον συγγραφέα
Ο Πάολο Κοέλιο είναι Βραζιλιάνος συγγραφέας γεννημένος τον Αύγουστο του 1947 στο Ρίο Ντε Τζανέιρο. Κύριος θεματικός άξονας των βιβλίων του είναι η προσήλωση σε έναν στόχο και η πνευματική απελευθέρωση του ανθρώπου. Ο ίδιος νοσηλεύτηκε πρώτη φορά σε ψυχιατρική κλινική, μετά από την απαίτηση των γονιών του, σε ηλικία 17 χρονών. Αργότερα ακολούθησαν άλλες δύο εγκλίσεις. Παρατηρούνται έντονες βιογραφικές αναφορές σε όλα τα έργα του, συγκεκριμένα στο έργο «Η Βερόνικα αποφασίζει να πεθάνει» πολλές τακτικές περίθαλψης των ασθενών πηγάζουν από αναμνήσεις του ίδιου του συγγραφέα.