Ταξιδεύοντας στις μαγευτικές Σέρρες

Βόρεια Μακεδονία, Σέρρες, Λίμνη Κερκίνη. 587 χιλιόμετρα από την Αθήνα και 89 χιλιόμετρα από την Θεσσαλονίκη. Αναμφισβήτητα πολλά χιλιόμετρα, που αξίζει όμως να τα διανύσει κανείς για να επισκεφθεί τον όμορφο αυτό χειμερινό, και όχι μόνο, προορισμό.

Στην όμορφη πόλη των Σερρών γίνεται από την αρχή αισθητό το πέρασμα των αιώνων που την διαμόρφωσαν σε αυτό που είναι σήμερα.  Η αρχαϊκή, η ρωμαϊκή, η βυζαντινή εποχή, η οθωμανική κυριαρχία και ο μακεδονικός αγώνας, η εγκατάσταση των προσφύγων, η βουλγαρική κατοχή και η Απελευθέρωση του 1944 έχουν αφήσει τα στίγματά τους στην σερραϊκή αυτή πόλη, που σήμερα αποτελεί την δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Μακεδονίας, μετά την Θεσσαλονίκη.

Μνημεία όπως η Ακρόπολη των Σερρών, γνωστή ως  Κουλάς, ο Ναός των Αγίων Θεοδώρων, ο Ναός του Αγίου Νικολάου στην Ακρόπολη, τα Τεμένη Μεχμέτ Μπέη ( Αχμέτ Πασά), Ζινζιρλί, Μουσταφά Μπέη, καθώς και το Μπεζεστένι, είναι μερικά μόνο από τα αξιοθέατα που μαρτυρούν την επιρροή των βυζαντινών και των οθωμανικών χρόνων στην περιοχή.

Φυσικά τα αξιοθέατα και οι ομορφιές δεν σταματούν μόνο στις Σέρρες, αλλά συνεχίζουν και στην ευρύτερη περιοχή αυτών. Μικρά, παραλίμνια χωριά με θέα την απέραντη Λίμνη Κερκίνη που δεσπόζει ανάμεσα στις ατέλειωτες εκτάσεις πεδιάδων, είναι ακόμη ένας προορισμός που πρέπει να συμπεριληφθεί στην λίστα όσων βρεθούν στις Σέρρες. Η λίμνη φιλοξενεί δεκάδες είδη πανίδας και χλωρίδας, καθώς και τα περιβόητα, στην περιοχή, βουβάλια και αξίζει να την περιηγηθεί κανείς με τα βαρκάκια που περιμένουν καρτερικά στις όχθες αυτής. Το τοπίο της είναι απαράμιλλης ομορφιάς όποια εποχή του χρόνου κι αν την επισκεφθεί κανείς, με τους φωτογράφους, Έλληνες και ξένους, να την παρομοιάζουν με πίνακα ζωγραφικής. Πέρα από την βαρκάδα μπορεί κανείς να κάνει και ιππασία στα γύρω μονοπάτια από την λίμνη απολαμβάνοντάς την από ψηλά.

Η λίμνη πέρα από τουριστικό αξιοθέατο, αξιοποιείται το καλοκαίρι για την ύδρευση των καλλιεργειών και των πεδιάδων, ενώ όλον τον χρόνο προσφέρεται για αλιεία. Επίσης, έχει αποτελέσει το χώρο για τα γυρίσματα της ταινίας του Θ.Αγγελόπουλου.

Πέρα, όμως, από την πόλη των Σερρών, την Λίμνη Κερκίνη και τα παραλίμνια χωριά αξίζει κανείς να «ανέβει» ως τον περίφημο Λαϊλιά, το παραδεισένιο δάσος με την άγρια φύση που έχει ανακηρυχθεί σε «Διατηρητέο Μνημείο της Φύσης», ενώ φιλοξενεί και πίστες του σκι κατά τους χειμερινούς μήνες για αυτούς που λατρεύουν τα extreme sports.

Λίγο πιο μακριά από την αρχοντική πόλη των Σερρών βρίσκεται το περίφημο σπήλαιο της Αλιστράτης, το μεγαλύτερο σπήλαιο σε όλη την Ευρώπη που πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφθεί όποιος βρεθεί στις Σέρρες.

Εξίσου μακριά από τις Σέρρες και κοντά στα σύνορα με την Βουλγαρία βρίσκεται και το ξακουστό Οχυρό Ρούπελ. Αξίζει να το επισκεφθεί κανείς και να παρακολουθήσει την ξενάγηση που γίνεται από τους ίδιους τους φαντάρους μέσα στο οχυρό, το οποίο αναπαριστά τα γεγονότα της περιόδου εκείνης, προκαλώντας δέος και ρίγος στους επισκέπτες του.

Πριν αφήσετε πίσω σας το μαγευτικό τοπίο των Σερρών και των γύρω χωριών μην ξεχάσετε να δοκιμάσετε τον παραδοσιακό ακανέ. Ο ακανές είναι το ντόπιο γλυκό της περιοχής που φτιάχνεται με κατσικίσιο βούτυρο και νερό από τον Λαϊλιά και δεν μοιάζει ούτε με λουκούμι, αλλά ούτε και με κουραμπιέ. Δεν μένει παρά να τον δοκιμάσετε.

Η επίσκεψη στην μακρινή αυτή γωνιά της Ελλάδας,  και για πολλά χωριά της θα έλεγα και ξεχασμένη, θα σας αποζημιώσει  για το πολύωρο ταξίδι σας  με τις τόσες ομορφιές που έχει να σας επιδείξει.